Många av dagens miljöproblem är komplicerade och en stor del av dem kan härledas till våra konsumtionsmönster. Varje organisation och individ påverkar indirekt miljön genom konsumtion av varor och tjänster. De uppkomna miljöproblemen kan inte lösas enbart genom lagstiftning och myndighetsarbete utan behöver kompletteras med olika marknadsdrivna insatser. Miljöanpassad upphandling är ett viktigt sådant styrmedel av följande tre huvudskäl:

Stark miljöpolitisk förankring

Regeringens fastslagna handlingsplan för miljöanpassad offentlig upphandling visar på en stark politisk förankring i frågan. I juli 2010 ändrades skrivningen i lagen om offentlig upphandling (LOU) från att man får till att man bör ställa miljö- och sociala krav i offentlig upphandling.

Internationellt sett har det länge funnits ett stort intresse för miljökrav vid offentlig upphandling. Organisationer som FN och OECD har liksom EU sett miljöanpassad upphandling som ett högt prioriterat styrmedel.

Stimulans till utveckling av ny miljöteknik

Miljöanpassad upphandling kan driva fram ny miljöteknik. Miljöanpassad upphandling kan också bidra till ”tekniksprång” inom områden där de mest angelägna miljöfrågorna kräver snabba och omfattande insatser. Miljöanpassad upphandling kan exempelvis bli ett effektivt medel mot klimatförändringar då det är allt viktigare att hushålla med energi. Genom att ställa krav på energieffektivitet vid upphandling kan företräde ges till produkter som inte bara uppfyller givna funktioner utan även är billigare i drift.

Samhällsekonomiskt motiverat

Upphandlingen inom den offentliga och privata sektorn omsätter 1200 miljarder kronor. Miljöanpassad upphandling kan stimulera ekonomisk utveckling och tekniska innovationer, vilket också kan bidra till en framgångsrik export för svenska företag på framtida marknader med högt ställda miljökrav.

Den miljöanpassade upphandlingen är också viktig för att säkerställa en klok hantering av våra gemensamma skattemedel. Varje skattekrona som används i den offentliga upphandlingen kan med relevant ställda miljökrav bidra till en väl förräntad samhällsnytta.